Слова "фриланс" и "фрилансер" прочно укоренились в нашем языке, их значения сегодня не знает только ленивый. Исторически "freelancer" - наемный воин, "free" означает "свободный", а lance - "копье".

Сейчас freelance - это любая творческая профессия независимого характера: журналист, не состоящий в штате, артист, подвизающийся в ангажементе, переводчик, не нанятый постоянно никакой конкретной конторой, и так далее. Наиболее традиционно представление о "свободных художниках" как о гуманитариях, работниках слова или кисти, но сейчас фрилансерами становятся экономисты, юристы и даже работники сферы туризма. В Англии существуют даже политики-фрилансеры, то есть, политики, не принадлежащие к какой-либо партии. Можно сказать, что фриланс в наши дни открыт для всех.

В европейских странах и вообще, в странах с развитой экономикой, отношение к такой форме занятости, при которой работник не принадлежит ни к одной конкретной компании, очень разнится. Во Франции и в Германии считается почетным и престижным работать именно в корпорации, а в США фриланс - это предмет гордости для специалиста, который сумел стать независимым. Такое отношение определяется не столько психологическими аспектами, сколько размерами различных социальных льгот.

Если верить статистике, то на нашем рынке труда 8 человек из 10 мечтают стать независимыми и трудиться только на себя. Естественно, в большинстве случаев мечты так и остаются мечтами, поскольку реально оценить свои возможности и способности удается немногим. Зарабатывать хорошие деньги и не зависеть от работодателя - очень непростая задача, поэтому мало кто из свободных художников процветает. Как правило, проработав в режиме фриланса несколько лет, люди возвращаются к более традиционным формам занятости. Работодатели с настороженностью относятся к специалистам, в трудовой книжке которых нет отметок о месте работы в течение последних двух-трех лет, поэтому начинающим фрилансерам обычно советуют позаботиться о вариантах на "черный день" - послать резюме в хорошее кадровое агентство, подумать о рекомендациях, устроиться куда-то по трудовой книжке хотя бы для проформы.

Какими же качествами должен обладать фрилансер, чтобы добиться успеха?

Естественно, это обязательность. Для свободного художника обязательность и пунктуальность еще важнее, чем для постоянного сотрудника - своему работнику смогут простить некоторые задержки в счет будущих заслуг, а для человек со стороны требования более строгие. Фрилансер должен уметь рассчитывать свое время, силы и деньги, то есть быть хорошим менеджером. Трудолюбие свободного художника выше, чем трудолюбие офисного сотрудника, - фрилансер никому не подчиняется, над ним нет начальника, заставлять и подгонять его некому, поэтому фрилансеру требуется жесткая самодисциплина. Помимо этого для фрилансера очень важны коммуникабельность, обаяние и умение общаться с людьми, находить с собеседником общий язык - ведь количество работы прямо пропорционально количеству связей, умению понравиться потенциальному работодателю. Свободный художник должен быстро реагировать на ситуацию, иначе он будет пропускать много нужной информации и терять заказы. Помимо этого фрилансеру необходимы очень крепкие нервы: если обычный специалист проходит собеседования только пока не найдет работу, то у фрилансера количество собеседований может превышать 10 в месяц регулярно.