На Луне в 40 кратерах нашли примерно 600 млн. тонн льда, много это или мало? Цифра конечно очень грубая. Однако сделаем оценку. Плотность льда 917 кг/м3 . Учитывая приблизительность оценки, считаем, что воды, если растопить это лед, получиться столько же или 600 106 м3. Это соответствует кубу со стороной грани 850 м. Если принять, что средняя глубина обычного водохранилища 50 м, то получим водоем размером 3.5 на 3.5 км. По земным понятиям воды немного. Но для Луны, где воду найти вообще никто не рассчитывал, это очень много. Учитывая возможность многократной очистки воды, для лунной колонии этой воды хватит надолго. В такой колонии смогут проживать тысячи людей и сотни лет. Учитывая удобство положения полюса, где солнце не заходит перспективы вырисовываются хорошие. Вот только есть другая проблема. Чем на Луне займутся люди? Есть ли там полезные ископаемые? Выгодно ли их разрабатывать? Ответов пока нет.

Насколько хватит лунной воды, если использовать её для получения хотя бы простейшего кислород-водородного топлива. Кислород-водородное топливо считается одним из самых эффективных ракетных топлив, а относительно большие объемы топливных баков не имеют никакого значения для лунных условий. Получать кислород и водород можно будет путем электролиза воды. Для этого нужны только мощные источники энергии.

Лунные модули проекта "Аполлон" сжигали примерно по 5 т. на взлет и 10 т. посадку. Очевидно, что лунные челноки будут больше, чем те которые высаживали на Луну двух астронавтов. Пусть на цикл взлет-посадка расход топлива составит 50 т. Интенсивность полетов для крупной базы примем - 5 рейсов в сутки.

Тогда при условии расхода половины запасов воды на производство топлива её хватит на 3200 лет обслуживания колонии. Если учесть, что часть грузов на орбиту Луны, очевидно, будут забрасывать с помощью электромагнитной пушки, а химическое топливо расходовать только для пилотируемых полетов и посадки грузовых модулей, то можно будет сэкономить часть запасов воды.

По некоторым оценкам сам лунный грунт содержит воду, которая образовалась путем захвата реголитом солнечных протонов, которые впоследствии были связаны ионами кислорода. Это позволяет надеяться на добычу воды непосредственно из лунного реголита. Технология может быть очень простой. Достаточно помещать лунный грунт порциями в замкнутый объем и нагревать его, одновременно охлаждая отдельную часть этого объема, где вода будет конденсироваться в виде льда. Сейчас эффективность этого метода неизвестна, так как в лунном грунте, доставленном на землю, воды не нашли. Скорее не нашли потому, что её специально игнорировали считая, что вода попала в образцы уже на Земле.