Ручной пулемет ДП (Дегтярева, пехотный) был одним из первых образцов стрелкового оружия, созданного при Советской власти. Его сконструировал известный советский оружейник Василий Алексеевич Дегтярев (1880-1949), а в 1927 г. пулемет Дегтярева был уже принят на вооружение. К началу Отечественной войны было выпущено более 110 тыс. пулеметов.

Для ДП использовались дисковые магазины, придающие пулемету характерный, так любимый «киношниками» вид. Патроны в таких магазинах располагались в один слой, пулями к центру диска. Дисковый магазин был удобен надежной подачей патронов с выступающей закраиной, но крайне неудобен склонностью к повреждениям при транспортировке и немалым весом. Режим огня был один — только автоматический. Но невысокий темп стрельбы при определенном навыке позволяет вести и одиночный огонь. В случае перегрева возможна замена ствола запасным.

Пулемет Дегтярева стал основным оружием огневой поддержки пехоты и использовался до конца Великой Отечественной войны. В ходе боев назрела необходимость некоторой модификации пулемета, и в 1944 г. был принят на вооружение ДПМ, т. е. ДП модернизированный. Возвратная пружина была перенесена в заднюю часть ствольной коробки, добавилась пистолетная рукоятка управления огнем, неавтоматический предохранитель и более прочная двуногая сошка.

В 1946 г. на вооружение была принята ленточная модификация ДП — ручной пулемет РП-46, более мощный, с утяжеленным стволом, но достаточно маневренный. Однако и он в середине 1960-х годов был вытеснен единым пулеметом Калашникова (ПК).

На базе пулемета Дегтярева были сконструированы также авиационные пулеметы ДА и ДА-2 и танковый пулемет ДТ. ДП был снят с вооружения только в 1943-44 годах.